新作の断片

　――ジャック・ザ・リッパー。悪魔の児。アイスマン。

　すべて兵藤幸雄につけられた二つ名だ。

　兵藤は肉屋の息子だった。気性の荒い父親と、身持ちの悪い母親の間に生まれた。夜の街から兵藤家に嫁いできた母親は、画に描いたような毒親だった。

　夫の財産を食いつぶし、服や装飾品で散財を続けた母は、瞬く間に父親の財産を枯渇させた。

　金の無くなった父親に興味を失った母親は、ある日浮気相手とともに失踪し、そのまま姿を見せなくなった。

　父子家庭となった兵藤家。父親の矛先は幸雄へと向かった。

　行き場の無い暴力。それは大抵力の無い者へと向けられる。

　毎日何かと因縁をつけては殴られた。父親にとって、幸雄は去った妻を思い出させる存在でしかなかった。愛情を注げば注ぐほどそれは裏切るように思えた。

　父親の狂気に曝された幸雄は、家に帰らなくなった。

　小学生なのに、暴走族の集会に紛れ込んだ。面白がった構成員の一人にナイフを渡された。

「いいか？　自分の身を守れるのは自分しかいねえんだよ。殺されそうになったら、逆に殺しちまえ。クズに殺されてあの世で後悔したかねえだろう？」

　それを聞いた幸雄には新たな発想が生まれた。

　――そうか。刺しちゃえばいいんだ。

　深夜の海。テトラポッドに座ってナイフを眺める。

　怪しい光。灯台の光を反射して青白く光っている。さざ波の音が、少年の心に語りかける。

　――このまま虐げられていていいのか？

　――あの男は狂っている。

　――お前は一人で生きていくしかない。

　――もう分かっているんだろう？

　目を閉じる。

　巨大な、冷凍庫の映像。

　氷点下の世界。吊るされる肉。

　そこに立っている自分の姿。

　吊るされる肉。

　豚の肉だった。

　吊るされる肉。

　いや、よく見ると違う。

　吊るされる肉。

　背中に突き刺さるフック。

　ぶら下がっているのは――

　かつて父と呼んだ肉塊。

　家の主であり、唯一無二の暴君。

　さっきまで、彼に殴られていたはずだった。

　ふと自分の身体をみやる。

　あちこちにこびりついた血。右手に握ったナイフ。

　――どうやら俺は、あれをさばいてしまったらしい。

　不思議と罪悪感は無かった。これは悪魔がやった。俺の知らない悪魔が勝手にやっただけなんだ。そう思うと少しも罪の意識にさいなまれなかった。

　悪魔の声に導かれて、たくさんの悪人を*裁いて*きた。悪は、悪魔が決める。俺じゃない。それは脳裡に響く声が決めるのだ。

　悪魔が次の獲物を告げる。

　鬼塚骸（おにづか　むくろ）。

　最近やってきた転校生。バカみたいにでかく、腕っぷしが強い。

　だが、織井兄弟ほどじゃない。

　あいつも、この俺がさばいてみせる。